As atletas russas Tatyana Tomashova (foto), bicampeã mundial nos 1.500mts, Yelena Soboleva, campeã dos 1.500mts, Yuliya Fomenko e Svetlana Cherkasova,corredoras, a campeã européia de arremesso de disco Darya Pishchalnikova, a ex-recordista mundial do arremesso de martelo Gulfia Khanafeyeva e a ex-campeã mundial dos 5.000 metros Olga Yegorova foram suspensas pela IAAF por substituição fraudulenta de amostras de urina destinadas para os testes anti-doping. Assim as atletas não participarão dos jogos em Pequim.

Oscar Leonard Carl Pistorius nasceu na cidade de Pretoria, África do Sul, em 22 de novembro de 1986. Devido a uma condição congênita, nasceu sem as fíbulas das 02 pernas. Com 11 meses de idade os médicos amputaram suas pernas na altura dos joelhos, o que não o impediu de levar uma infância ativa, participando de competições de rúgbi, pólo aquático e tênis na adolescência, usando próteses nas pernas. Descobriu no atletismo sua vocação. Com próteses de fibra de carbono chamadas de “Cheetah” desenvolvidas especialmente para ele pela empresa Ossur, da Islândia, Pistorius ficou conhecido como “Blade Runner” pelo aspecto de lâminas das suas próteses.

Pistorius teve nos jogos olímpicos de 2004 sua primeira grande participação no esporte, na modalidade paraolímpica. Bateu o recorde mundial nos 400m, com o tempo de 45.56sec, em março de 2007, e também nos 200m com 21.58sec, no mesmo ano. Em janeiro de 2008, portanto, a IAAF proibiu Pistorius de competir em jogos oficiais, incluindo as Olimpíadas, pelos laudos técnicos atestando que suas próteses lhe dão vantagem competitiva em relação a outros corredores portadores de deficiência, aumentando sua passada e fazendo-o correr mais rápido com menor gasto energético. Pistorius promete recorrer da decisão.

Seja qual for o resultado, Oscar Pistorius é uma inspiração para todo corredor.

Amy Palmiero –Winters é uma daquelas pessoas raras que não desistem nunca. E ela teve motivos para desistir, pelo menos 25 deles. Em 1994 Amy sofreu um acidente de moto, que esmagou o seu pé esquerdo. Sofreu 25 cirurgias durante 3 anos antes de ter a perna amputada abaixo do joelho. Depois da amputação, passaram-se 3 anos sem que Amy pudesse correr. Ela participou da primeira prova depois da cirurgia em 2005, grávida. Entrou em contato com uma empresa chamada A Step Ahead Prosthetics & Orthotics, que auxilia amputados a continuarem ativos, e teve uma prótese especialmente desenvolvida para seu problema. Em 2006, já com sua nova prótese, correu uma maratona para deficientes e bateu o recorde mundial em 25 minutos em sua categoria. Atualmente com 35 anos, vem colecionando vitórias, seja em maratona como em triathlons. Hoje, diz ela, “se alguém pudesse me devolver a perna eu não aceitaria”.

William Tan é um médico neurocientista nascido em Cingapura, com formação em Oxford e Harvard. Contraiu pólio quando era criança, mas não deixou se abater. Ele soube se defender de colegas na escola que o incomodavam por ser paralitico da cintura para baixo. Foi levando a vida até que encontrou seu inspirador, Wahid Baba, um ex-policial que levou um tiro em serviço e perdeu a mobilidade das pernas, na década de 50. Wahid Baba foi um pioneiro no esporte em cadeira de rodas em Cingapura, e ajudou a estabelecer competições naquele pais. Aos 15 anos, Dr. Tan encontrou Wahid Baba, e se iniciou no atletismo. Dr. Tan é hoje um maratonista, mas não um maratonista qualquer. Ele aparece no Guiness por ter completado 16 maratonas em 65 dias, em 7 continentes, foi o primeiro do mundo a completar a Artic Marathon em abril de 2007. Tudo isso em sua cadeira de rodas. Ele já levantou 16 milhões de dólares para pesquisas cientificas e caridade, na organização Global Flying Hospitals (www.gfhospitals.org).

Dr. Tan se encontra hoje na Antártida, competindo na Ice Marathon, tentando ser o primeiro atleta cadeirante a completar a prova no Pólo Sul. A vida do Dr. William Tan é uma verdadeira inspiração para qualquer pessoa.

Não é exagero considerar, hoje, Valmir Nunes o maior ultramaratonista do mundo. De uma humildade impressionante, esse santista de 43 anos, casado e pai de uma filha de 19 anos provavelmente não vai concordar com a opinião do LiveRUN, mas o seu currículo não deixa dúvidas. Valmir não faz propaganda, ele vai lá e ganha, simples assim. Bicampeão mundial de 100K, recordista das Américas, sul-americano e brasileiro de ultramaratona modalidade 100K e 24 horas, ele vem colecionando títulos desde que iniciou a carreira. Foi campeão mundial pela primeira vez em 1991, e desde então, Valmir vem superando limites e batendo recordes nas principais competições ao redor do mundo, sendo o detentor da melhor marca em 24horas, 273,828K, em Taiwan.
Alguns de seus principais títulos:

100K Nova York;
100K Holanda – Campeonato Mundial;
100K Itália – Campeonato Mundial;
100K Espanha – Santander;
100K Espanha – Madri;
Spartatlhon – 246K – Grécia;
Brasil – Campinas – 24 Horas (270K);
Brasil – Rio x Santos – 450K;
BR 135 – 217K – caminho da Fé – Minas Gerais; (janeiro 2007)
Festival de 24 Horas – 222K - Grécia; (abril 2007)
Badwater – Deserto da Califórnia – USA – 217K, recorde mundial da distância de 135milhas; (julho 2007)
Spartatlhon - Grécia – 246K- 3º lugar (setembro 2007).

A relação acima mostra que Valmir foi campeão da Spartathlon, a ultramaratona por excelência (ver post Spartathlon) marcando seu nome no monumento comemorativo da prova em 2001. No ano de 2007, porém, Valmir Nunes surpreendeu o mundo com suas conquistas. Aos 43 anos, em janeiro foi campeão da BR135, em abril esteve na Grécia e faturou o Festival 24horas, e para espanto dos americanos, não só ganhou a Badwater Ultramarathon na primeira vez que disputou, como bateu o recorde da prova em quase duas horas, o que o tornou recordista mundial em 135M. Ainda não satisfeito, Valmir ficou em terceiro na Spartathlon 2007.

Valmir Nunes, um verdadeiro campeão.

Morreu hoje, dia 2 de novembro de 2007, John Woodruff, aos 92 anos em Fountain Hills, Arizona, Estados Unidos. Woodruff era o remanescente da equipe de 12 atletas americanos que ganharam medalhas olímpicas nos Jogos de Berlin, em 1936. Companheiro de Jesse Owens, Woodruff ganhou a medalha de ouro nos 800M rasos, o que fez com que Hitler deixasse o estádio contrariado por ver mais um atleta negro superar os representantes alemães. Já sofrendo de males provenientes de circulação há anos, John Woodruff teve as duas pernas amputadas. Um grande atleta e grande homem, que viveu tempos difíceis e se superou pelo esporte.

Dean Karnazes é o ultramaraton man. Sua paixão por corrida e saúde o tem levado a exceder limites de seu corpo até as fronteiras do possível. Entediado com sua vida de executivo aos 30 anos, Dean decide correr após chegar em casa vindo de uma noitada regada a tequila em São Francisco, Califórnia, sua cidade. Ele correu. E correu. No total, 38K, teve que chamar sua esposa para socorrê-lo. E nunca mais parou. Hoje, alguns anos depois, ele corre a noite toda só por diversão. Já correu 400K sem parar. Ele não desiste nunca dos desafios. Para ele, sem dor não há prazer.

Um promotor apaixonado da saúde e qualidade de vida, Dean tem corrido mais do que a maioria dos mortais pode acreditar ser possível. A revista Time o descreveu como “Iron Man Dean Karnazes não é um mero mortal”. Este cara que não é um “mero mortal” tem corrido algumas das mais duras ultramaratonas do mundo. Entre as corridas, ganhou onze vezes a fivela de prata da Western States 100 Mile Endurance Run, uma das mais difíceis ( a fivela de prata é conquistada por aqueles que terminam a prova em menos de 24 horas ), venceu a primeira Maratona do Pólo Sul ( vencedor sem calçados de neve ), venceu a Badwater 2004, correu a Relay +199 (ultra de revezamento) sozinho, por nove vezes, e de maneira incrível correu 50 maratonas, em 50 estados americanos por 50 dias consecutivos, cobrindo mais de 2.000K, entre outras ultracorridas, prêmios e capas de revistas.

Em 2005 ele publicou seu primeiro livro, Ultramarathon Man – Confessions of na All-Night Runner, traduzido para o português em 2006, onde ele conta sua historia de paixão e motivação, e que tem deixado de boca aberta milhares de corredores e não corredores através do mundo. Dean corre por caridade, levantando fundos para crianças doentes e instituições voltadas para saúde, profere palestras, é um dedicado pai de família e incentivador do esporte. Ele não corre por prêmios, reconhecimento, tempo, nem pra competir com outros corredores. Costuma dizer que compete consigo mesmo, e acredita que correr uma ultramaratona está ao alcance de qualquer um, basta querer e se dedicar ao extremo. Fez da corrida seu modo de vida, e está muito feliz com isso.

De acordo com o jornal The Daily Telegraph, de Londres, “Dean é como um super-herói de quadrinhos que permanece disfarçado durante o dia, como um pai de família irretocável”.

Uma verdadeira inspiração para qualquer corredor, Dean Karnazes autorizou esse resumo de sua biografia e concedeu uma entrevista exclusiva ao LiveRUN, que publicarei no próximo post.

Etiópia
34 anos
Residência – Lafayette, Colorado, EUA.

Quando criança, corria 10K na ida e na volta da escola, na cidade de Arsi. Aos 16, sem treinamento algum, correu a maratona de Adis Abeba e terminou com o tempo de 2h42min.
22 recordes mundiais, duas medalhas de ouro nos 10k em Olimpíadas (Atlanta 1996 e Sidney 2000), 107 vitórias em provas ao redor do mundo. Foi o vencedor em sua estréia na Meia de NY.
Conhecido como “imperador” por conta de seu nome, Haile agora treina forte para tentar bater o recorde mundial nas maratonas, sua principal ambição.

Durante o Grande Prêmio de Zaragoza/Espanha, o etíope Kenenisa Bekele estabeleceu mais uma grande marca e provou, mais uma vez, o seu grande potencial nas provas de média distância.
O Kenenisa cravou 13 min01s46 para os 5.000 metros, a melhor marca para a distância no ano de 2.007, prova esta cujo recorde mundial é de 12min37s35 e pertence a Bekele desde 31/05/04.
O fundista de 25 anos detém ainda o recorde para os 10.000 m.: 26min17s53.